为什么说“比特币是时候了”？ （一）

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编者按：比特币等虚拟货币自诞生以来，就注定是一个混合的过程。 正如谚语所说：人性一半是神，一半是兽。 这句话完美体现了比特币的特点。 其去中心化的设计机制像神一样唤起人们的无限遐想和希望； 但在执行的过程中，夹杂了太多人性的贪财欲。 它充分体现了凯恩斯的“动物精神”。 “当你凝视深渊时，深渊也在凝视着你。在这篇文章中，作者引用并深入分析了比特币的本质。他认为计时装置不止一次改变了文明。正如美国社会哲学家刘易斯·芒福德所说正如 1934 年所指出的：“现代工业时代的关键机器是时钟，而不是蒸汽机。”今天，另一种计时设备正在改变我们的文明：时钟，而不是计算机，才是现代工业的真正关键。 information age Machine, and this clock is Bitcoin. 原标题Bitcoin Is Time，作者dergigi。

相关文章：

一个夜光时钟映衬着天空

宣告这个时代没有错也没有对。

——罗伯特·弗罗斯特，熟悉黑夜 (1928)。

时间对我们来说仍然是一个巨大的谜。 这只是一个概念，我们不知道它是否存在......

— Clifford D. Simak比特币如何解决了双花，莎士比亚的星球 (1976)。

俗话说，时间就是金钱。 由此可见，金钱也是时间：金钱代表着人类储存的集体经济能量。 然而，时间和金钱之间的联系比乍看起来要复杂得多。 如果金钱不需要时间来创造，它就不会很好地或长久地充当金钱。 更深刻的是，正如我们将要看到的，跟踪信息领域中的事物总是意味着跟踪时间。

只要货币被数字化，我们就必须就时间的定义达成一致，这就是整个问题所在。 您可能认为告诉您时间就像看一眼附近的任何时钟一样简单，而在日常任务中，您是对的。 但是当谈到同步全球的、对抗性的、分布式网络的状态时，了解时间就成了一个几乎无法解决的问题。 如果时钟不可信，你怎么告诉别人时间？ 如果你的系统跨越银河系，你如何创建一个单一的时间概念？ 如何在永恒的境界中测量时间？ 时间究竟是什么？

要回答这些问题，我们必须仔细研究时间本身的概念，以及比特币如何构成自己的时间：区块时间，以及更常见的区块高度。 我们将探讨为什么时间问题与记录保存如此密切相关，为什么去中心化系统中没有绝对时间，以及比特币如何利用因果关系和不可预测性来建立它的当下感。

计时装置不止一次改变了文明。 正如美国社会哲学家刘易斯·芒福德在1934年指出的那样：“现代工业时代的关键机器是时钟，而不是蒸汽机”。 今天，另一种计时设备正在改变我们的文明：时钟，而不是计算机，才是现代信息时代真正的关键机器，而这个时钟就是比特币。

跟踪事物

让孩子学习数数，从而获得数的概念。 为了计数的目的，这些东西被认为是相同的，它们可以是单个物体，也可以是一组物体。 —大卫·尤金·史密斯，《初等数学教学》（1900 年）。

从广义上讲，有两种记录事物的方式：物理代币和账本。 你可以直接使用现实世界的人工制品，比如给某人一个贝壳、硬币或其他有形的东西，或者你可以复制世界的状态并将发生的事情写在一张纸上。 想象一下，您是一名牧羊人，想要确保您的整个羊群都能回家。 你可以给每只羊戴上项圈，当一只羊回家时，你只要把项圈取下来挂在你的羊棚里。 如果每个项圈都有一个架子，那么只要所有架子都装满，您就会知道每只羊都会安全回来。 当然，你也可以数一数，列一个清单。 但是，您必须确保每次开始数绵羊时都建立一个新列表，并且还必须确保不会重复（或错过）一只绵羊。 金钱本质上是一种用来记录谁欠谁的工具。 从广义上讲，到目前为止，我们用作货币的所有东西都可以分为两类：实物和信息清单。 或者用更通俗的术语来说：代币和分类账。

认识到这些类别的内在差异很重要，所以让我明确一点。 第一种方法：物理标记，直接反映事物的状态。 第二种：账本，间接反映事物的状态。 两者各有利弊。 例如，令牌是物理的和分布式的； 分类账是信息化的和集中的。 代币本质上是无需信任的，而账本则不然。

在数字领域，无论营销大师如何努力说服您，我们都只能使用分类账。 这是一个信息域，而不是物理域。 即使您将某种信息称为“令牌”，它仍然是写入硬盘驱动器或其他可以保存信息的介质上的可延展信息，有效地使其成为信息记录。

所有数字信息的账本性质是双重支出问题（一笔钱被花两次）的根本原因。 信息从不直接代表世界的状态。 此外，信息的移动意味着复制。 信息存在于一个地方，要“移动”它，必须将其复制到另一个地方并在其原点擦除。 这个问题在物理世界中是不存在的。 在物理世界中，我们实际上可以把东西从A移动到B。信息世界没有这个属性。 如果你想把信息从列表A“移动”到列表B，你必须把它从A复制到B，没有别的办法。

另一种思考方式是从独特性的角度。 物理代币是原子的独特组合，其组装不容易被复制。 纯信息不具有此属性。 如果您可以阅读消息，您也可以完美地重现它。 在实践中，物理代币是唯一的，而数字代币则不是。 我什至认为“数字令牌”是用词不当。 令牌可能代表秘密信息，但它永远不会代表唯一的、单一的、不可重复的信息。

这种性质上的差异表明，确实没有办法“交出”信息。 像物理代币一样传递数字代币是不可能的，因为你永远无法确定原始所有者是否最终销毁了信息。 数字代币和所有信息一样，只能像思想一样传播。

...如果你有一个苹果，我有一个苹果，我们交换苹果，最后我们每人只得到一个苹果。 但是如果你我有一个想法比特币如何解决了双花，我们交换想法，最后我们每个人都有两个想法。

——查尔斯·F·布兰南 (1949)

实物代币：我们所说的实物不记名资产，或“现金”，可以摆脱这种困境。 在现实世界中，如果你递给我一枚硬币，你的硬币就没了。 钱币是无法神奇复制的，要给我钱币的唯一方法就是交出真品。 物理定律不允许您重复使用它。

虽然“双花”确实存在于非数字领域，但我想到的是著名的“双花”事件，布鲁克林大桥和其他地标性骗子乔治帕克（出售富人对桥梁、地标的所有权，并且有人真的爱上了它），但它需要精心设计的欺骗和容易上当受骗的买家。 这在数字领域不太可能发生。

在数字领域，由于我们总是在处理信息，双重支出是一个固有的问题。 任何曾经复制过文件或使用过复制粘贴的人都知道，信息是可以完美复制的东西，与承载信息的介质无关。 例如，如果你有一张数码照片，你可以制作一百万份，在 U 盘上存储几份，然后将它发送给成千上万不同的人。 完美的副本是可能的，因为信息可以被完美地纠错，消除退化。 最重要的是，复制几乎不需要任何费用，而且无法辨别原件是什么。

再说一次：当涉及到信息时，复制就是一切。 根本没有办法将数字信息从 A 移动到 B，信息总是从 A 复制到 B，如果复制过程成功，A 的原始副本将被删除。 这就是双花问题如此棘手的原因。 没有中央权威，就无法以无需信任的方式将任何东西从 A 转移到 B。 您始终必须相信原始内容将被删除。 一个自然的副作用是，当涉及到数字信息时，不可能知道存在多少副本，以及这些副本可能在哪里。

正因为如此，使用数字“代币”作为货币是不可能的，也永远不会。 因为代币的可靠性来自于其独特的物理结构，难以复制，在数字领域，这种优势就消失了。 在数字领域，令牌是不可信任的。 由于信息的本质性，数字货币唯一可行的形式不是代币，而是账本，这涉及到时间问题。

代币是永恒的，账本不是

因为看得见的是暂时的，看不见的才是永恒的。

——大数的保罗，哥林多前书 4:18b。

对于实物代币，交易时间并不重要。 你要么口袋里有硬币，要么没有； 你要么可以花掉它们，要么不能。 简单的占有行为是消费的唯一先决条件。 自然法则会解决其余的问题。 从这个意义上说，物理代币是无需信任和永恒的。

当涉及分类账时，物理占有被忽略。 控制分类账的人需要确保一切井井有条。 你不能花你没有的钱，你也不能花你以前花过的钱。 这些本来是物理定律给定的东西，非要靠人为的规则去执行。 正是这些规则支配着账本的有序运行和维护，而不是物理定律。

从物理规律到人为规则是问题的关键。 人为规则可以被扭曲和打破，而不是物理定律。 比如你不能凭空“造”出一枚实物金币，你得从地里挖出来。 但是，你绝对可以在纸上凑出一枚金币。 为此，您只需在分类帐中添加一个条目并给自己一些硬币。 或者，就中央银行而言，只需在计算机上敲击几下键盘即可增加数万亿美元。 （花哨的金融人士称之为“再抵押”、“部分准备金银行”或“量化宽松”——但不要被愚弄，它们都是一样的：凭空赚钱。）

为了使账本和操纵账本的人保持诚实，需要定期进行独立审计。 对分类帐中的每个条目进行核算并不是一件奢侈的事情。 审计员需要能够检查账簿，往回看，以保持账簿的真实性和功能性。 如果没有可靠的时间戳，就不可能验证账本的内部一致性。 建立明确顺序的机制是必不可少的。

没有绝对的时间感，就不可能有确定的交易顺序。 没有一定的交易顺序，就不可能遵循分类账的规则。 否则，你怎么能确定你真的有多少钱？ 你怎么能确定一切都井井有条？

代币和账本的区别凸显了记录时间的必要性。 在物理领域，硬币是永恒的神器，可以在没有监管的情况下进行交换。 在数字领域，“造币”需要时间戳。

集中令牌冲压

时间：伟大的雕刻师，或橡皮擦。

——雅海亚·拉巴比迪（诗人，1973年生）

双重支出问题的一个常见解决方案（确保数字传输只发生一次）是拥有一个中央交易列表。 一旦你有了一个中央交易清单，你就有了一个单一的分类账作为唯一的真实来源。 解决双花问题很简单，只需查看清单并确保所有内容加起来正确即可。 这就是 PayPal、Venmo、支付宝以及世界上所有银行（包括中央银行）解决双重支出问题的方式：通过中央机构。

当然，问题在于收款人无法验证其中一位所有者没有双花代币。 一个常见的解决方案是引入一个受信任的中央机构或铸币厂来检查每笔交易是否存在双重支出。 [...] 这个解决方案的问题在于，整个货币体系的命运取决于运营造币厂的公司，每笔交易都必须经过他们，就像银行一样。

——中本聪 (2009)

值得指出的是，中本聪并没有让信息不可复制。 比特币的每一部分：它的源代码、它的账本、你的私钥都可以被复制。 一切都可以被复制和篡改。 然而，中本聪设法建立了一个系统，使违反规则的副本完全无用。 比特币网络执行复杂的舞蹈来决定哪些副本有用，哪些没有用，正是这种舞蹈将稀缺性带入了数字领域。 就像每一种舞蹈一样，需要一根计时棒来确定节奏。

如果有一致的时间记录方式，即使是中心化账本也只能解决双花问题。 你总是需要知道谁给了谁多少，最重要的是：什么时候。 在信息世界中，没有时间戳就没有硬币戳。

必须强调的是，在分布式系统中，不可能将事件与时间点关联起来。 这是一个未解决的问题，在中本聪发明解决方案之前，去中心化账本永远不会实现。

译者：提可伟

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